Nieuwe Westfaalse Philharmoniker
De Neue Philharmonie Westfalen (NPW), opgericht in 1996 uit de fusie van het Recklinghausen Westfaals Symfonie Orkest en het Philharmonisch Orkest van de stad Gelsenkirchen, is al ongeveer 25 jaar het orkest van de stad Recklinghausen en is een integraal onderdeel van de culturele landschap in het Ruhrgebied.
Met ongeveer 120 leden is de NPW niet alleen een van de grootste orkesten in Noordrijn-Westfalen, maar ook de grootste van de drie staatsorkesten. De muzikanten beheren bijna 300 evenementen per seizoen. De belangrijkste taak is het spelen van symfonieconcerten in Recklinghausen, Gelsenkirchen en in het Unna-district, evenals in heel Noordrijn-Westfalen. Het ensemble fungeert ook als het opera-orkest van het Musiktheater im Revier Gelsenkirchen en bestrijkt het hele scala van orkestliteratuur van barok tot modern in zijn diverse concertreeksen. Ook crossover-concerten met pop-, rock- en filmmuziek behoren tot het NPW-repertoire. Ook zet het orkest zich in tal van projecten intensief in voor muziekeducatie.
Naast de stad Recklinghausen wordt het orkest ondersteund door de stad Gelsenkirchen en het district Unna. Daarnaast wordt de NPW als staatsorkest ondersteund door de deelstaat Noordrijn-Westfalen en de regionale vereniging Westfalen-Lippe om steden en gemeenschappen te dienen die geen eigen symfonieorkest hebben. Het orkest geeft regelmatig concerten in Herne, Herten, Wesel, Rheda-Wiedenbrück en Mülheim an der Ruhr, in de grote concertzalen van het land zoals de Dortmunder Concert Hall, de Essen en Keulen Philharmonics en in de arena's in Keulen en Oberhausen. Het ensemble is ook op tournee buiten de staatsgrenzen van Noordrijn-Westfalen, zoals het onlangs meerdere keren heeft gedaan in de Alte Oper in Frankfurt. In de zomer van 2019 vierde de Neue Philharmonie Westfalen haar concertpremière in de Hamburgse Elbphilharmonie als onderdeel van een avond met Anna Netrebko.
Rasmus Baumann is sinds 2014 algemeen muziekdirecteur van de Neue Philharmonie Westfalen en heeft sindsdien met zijn orkest nieuwe wegen ingeslagen: of het nu gaat om de nieuwe opvatting van de symfonieconcertcyclus, de oprichting van nieuwe concertformaten zoals de crossover-concerten "NPW goes..." in het Ruhrfestspielhaus of de serie familieconcerten voor jong en oud, waarmee de NPW zich openstelt voor nieuwe doelgroepen.
Met zijn verschillende concertreeksen zet de Neue Philharmonie Westfalen de hoekstenen van het culturele leven van de stad Recklinghausen: met de symfonieconcertcyclus of "NPW goes...", met de stadhuisconcerten in kamermuziekformaties, met "NPW Barock" geheel gewijd aan oude muziek in de Christ Church of programma's voor kinderen en jongeren.